Dès que la connaissance exacte de la phase de la porteuse est acquise au récepteur, il n'y a plus aucune raison de coder exclusivement le cosinus de la porteuse. En combinant cosinus et sinus, on peut finalement transmettre deux fois plus d'information dans la même bande passante. On parle de modulation d'amplitude en quadrature de phase (QAM).
L'efficacité spectrale est donc le double de celle d'une ASK ou PSK.