Les transformations discrètes sont couramment utilisées pour le traitement et l'analyse d'images. Ces transformées permettent, entre autres, des applications de filtrage, de compression d'images, de description d'images, ... tant pour des approches déterministes que stochastiques.
Elles furent activement étudiées dès la fin des années 1960. Aujourd'hui, on en connaît les caractéristiques des plus fondamentales (propriétés décorrélatives) jusqu'aux détails d'implémentation (effet d'échantillonnage, erreurs d'arrondi, etc). C'est évidemment une raison supplémentaire pour y recourir.