Qui dit multimédia dit échange d'information, principalement de nature visuelle ou auditive, ainsi qu'une série d'actions. Autrement dit, l'interactivité multimédia se traduit par un échange de signaux entre les différentes composantes des équipements.
Dans un premier temps, nous allons détailler les principales caractéristiques de ces signaux multimédia car ce sont elles qui définissent les limitations et les contraintes des systèmes.