Si la modulation en quadrature économise la moitié de la bande passante, elle a l'inconvénient de nécessiter la création des deux signaux, m1(t) et m2(t), à partir d'un signal à transmettre m(t). Une alternative consiste à supprimer une bande latérale; on obtient alors une modulation à bande latérale unique (Single Sideband, SSB). Cette technique est abondamment utilisée pour la transmission de signaux de télévision, gros consommateurs de bande passante (de l'ordre de 5 à 8 [MHz]).
Le schéma de démodulation cohérente s'applique également au cas d'un signal à bande latérale unique; il est représenté à la figure 5.9.